Metal şekillendirmenin önemli bir yöntemi olan soğuk şişirme, öncelikle metalin dış kuvvet altında plastik deformasyonunu kullanır; Kalıplar kullanılarak metal ham parçalar istenilen şekil ve boyutlarda şekillendirilir. Bu işlem tipik olarak oda sıcaklığında gerçekleştirildiğinden "soğuk başlık" olarak adlandırılır.
Üretim süreci, soğuk şişirme makinesinin kalıp boşluğuna boş bir metalin yerleştirilmesiyle başlar. Muazzam basınç altında, işlenmemiş parça plastik deformasyona uğrar ve sonunda tasarım özelliklerini karşılayan bir parça oluşturmak üzere boşluğu yavaş yavaş doldurur. Metal oda sıcaklığında deforme olduğundan, ortaya çıkan parçalar üstün mekanik özellikleri ve boyutsal doğruluğu korurken, genellikle sıcak işlemeyle ilişkilendirilen oksidasyon ve dekarbürizasyon gibi kusurları da önler.
Soğuk-başlı parçalar çok sayıda avantaj sunar. Birincisi, süreç, seri üretim taleplerini karşılamak için karmaşık şekillerin-hızlı, yüksek hacimli üretimine olanak tanıyan yüksek üretim verimliliğine sahiptir. İkincisi, bu parçaların yüksek hassasiyeti ve mükemmel yüzey kalitesi, sonraki işleme adımlarına olan ihtiyacı azaltarak üretim maliyetlerini düşürür. Ayrıca soğuk şişirme işlemi, yeşil üretim ilkelerine uygun olarak malzeme kullanımını artırır ve atık oluşumunu en aza indirir.